Cuando Eduard Van der Veen (Den Haag, Holanda, 1969) regresó a la Presidencia de la Asociación de Empresarios y Comerciantes de Antigua (Aeca), en octubre de 2024, lo hizo con un diagnóstico muy crítico sobre la situación de Caleta de Fuste. Desde entonces, la organización ha mantenido un discurso crítico sobre la falta de inversiones, el deterioro de los servicios, la seguridad, la limpieza y la necesidad de una estrategia para reforzar la competitividad, sobre todo, del principal núcleo turístico del municipio. Ese periodo ha coincidido prácticamente con el último tramo del mandato de Matías Peña al frente del Ayuntamiento de Antigua. Tras el reciente cambio de gobierno municipal, motivado por una moción de censura a Peña, La Voz de Fuerteventura entrevista al presidente de Aeca para hacer balance de estos casi dos años de reivindicaciones y conocer qué espera el tejido empresarial de la nueva etapa política que se abre en el municipio.
L.V.F.- Han pasado casi dos años desde que regresó a la presidencia de Aeca ¿Qué balance hace de este periodo?
Eduard Van der Veen.- El balance siempre tiene que ser positivo … empezamos con 35 asociados y ya estamos con casi 130 socios en este momento .. Esto quiere decir que los empresarios están involucrados en Aeca y esto es bueno para todos . Es cierto que la situación que vivimos en Caleta de fuste requiere de una asociación fuerte e independiente; y creo que lo estamos logrando .
L.V.F.- Cuando asumió el cargo en un nuevo mandato trasladó un diagnóstico muy crítico sobre la situación de Caleta de Fuste. ¿Mantiene hoy ese diagnóstico o ha cambiado algo?
Eduard Van der Veen.- La situación en Caleta sigue preocupante.. la falta de seguridad,.de limpieza, de un plan estratégico para Caleta siguen siendo muy obvios … Hay problemas que todavía no se han solucionado y que nos preocupan mucho. Caleta de fuste ya no es el sitio donde mejor se está. Los clientes fijos de un alto tipo de adquisición ya no vienen .. nos estamos poco a poco convirtiendo en un lugar de turismo de bajo nivel. Y no te hablo de la completa falta de calidad para vivir como residente en la zona. ..
L.V.F.- ¿Cómo está el propio sector empresarial de la zona?
Eduard Van der Veen.- Es evidente quena parte de la culpa de este proceso es nuestra también. Existe una falta real de inversión, de innovación, de calidad...Son nuestros fallos. Sería interesante ver si, con un adecuado ajuste por parte de las instituciones, también el empresariado vuelve tener el mismo valor que tuvo hace años...
L.V.F.- Sus reivindicaciones y críticas han estado, principalmente, dirigidas al anterior mandatario local, Matías Peña. ¿Qué papel considera que ha jugado Aeca en el cambio de gobierno que ha convertido a Juan Cabrera en nuevo alcalde, tras prosperar la censura a Peña?
Eduard Van der Veen.- Nuestras críticas fueron dirigidas a todos las instituciones que en los últimos años han dejado Caleta fuera de su agenda. Desde el Gobierno Canario al Cabildo y, al final, al Ayuntamiento local. La falta de apoyo, y más que nada de comunicación por parte del anterior Alcalde, nos sorprendió mucho ya que consideramos que la zona de la costa para nuestro municipio sigue siendo fundamental. En ningún momento pensamos que nosotros hemos jugado un papel en este cambio; para esto hay intereses políticos ante los que nosotros, como empresarios, no podemos hacer o deshacer nada.
L.V.F.- Con el nuevo gobierno local ¿cree que se abre una oportunidad real para Caleta de Fuste?
Eduard Van der Veen.- El 19 de junio (en la reunión que mantuvo la organización empresarial con la ciudadanía) decidimos como Aeca dejar al nuevo gobierno un margen de 3 meses antes de reinvendicar qualquier cosa. Por el momento, es evidente que seguimos con muchos problemas en la zona. Nosotros lo vemos, lo apuntamos, y dentro de poco volvemos a hablar. Es cierto que, por lo menos, hay una comunicación más fluida y parece que hay más interés en la zona de la costa.
L.V.F.- Si tuviera que fijar cuatro prioridades urgentes para Caleta de Fuste, ¿cuáles serían?
Eduard Van der Veen.- Es evidente que sin limpieza, seguridad, mantenimiento de lo que hay y sin un plan de futuro, ningún sitio puede sobrevivir o mejorar. Personalmente creo que tenemos que saber qué tipo de cliente queremos atraer. La playa, el Castillo de San Buenaventura, parques para niños....etc pueden hacer que Caleta vuelva a tener una identidad propia.
L.V.F.- Durante estos dos años, algunos sectores han sostenido que se ha intentado enfrentar los intereses de Antigua y de Caleta de Fuste, y que las reivindicaciones de AECA contribuían a esa división. ¿Comparte ese diagnóstico o cree que es un análisis interesado?
Eduard Van der Veen.- Es una diagnóstico completamente equivocado. Estoy completamente convencido que Caleta sin el resto del municipio no tiene el mismo valor como Antigua sin Caleta tampoco sería lo mismo. Los turístas nos pueden dar riqueza a todo nuestro municipio si se hacen las cosas bien . Hay que integrar los pueblos con la costa, Agua de buyes puede ser un sitio ideal para llevar guagaus internoa a visitar. Valles de Ortega con Casillas de morales tienen capacidad de restaurantes etc para que los turistas coman cosas auténticos .. y no hablamos de Antigua pueblo donde las posibilidades son todavía mejores con la Iglesia, el Museo del Queso. Y no hablamos de deporte, la Lucha canaria puede convertirse en una fiesta para los turistas, ir en bicicleta desde Caleta por Triquivijate etcétera. Es una pena que la gente se olvide de que vivo desde 30 años en Caleta, que mis hijos son majoreros y que mi ayuntamiento se llama Antigua y no se llama Caleta.
L.V.F.- ¿Qué tendría que ocurrir en los próximos meses en el municipio para que Aeca considere que el cambio político ha servido para mejorar la situación?
Eduard Van der Veen.- Los políticos actuales tendrán que estar todos los días en la calle demostrando que les interesa realmente su trabajo por el bien de todo el municipio. Desde los Alares a Las pocetas hasta Caleta de fuste; y que están ahí para mejorar una situación crítica. Comunicación, valentía, compromiso, respeto y amor por todo el municipio sería suficiente para hacer un cambio histórico. A ver lo que pasa, estamos a la espera .
L.V.F.- Aeca ha sido muy crítica con el anterior gobierno municipal. ¿Va a mantener el mismo nivel de exigencia con el nuevo Ejecutivo, independientemente de quién lo integre?
Eduard Van der Veen.- Evidentemente si. Estamos a un mes de pasar los tres meses y las cosas que no están bien se están apuntando . Aeca no depende de colores políticos y por esto motivo yo he decidido volver como presidente: Si en algún momento siento que no tengo libertad para opinar, me retiro de la Presidencia. .
L.V.F.- El próximo año, 2027, es año electoral. ¿Dará Eduard Van der Veen el salto a la política o seguirá defendiendo los intereses del colectivo empresarial?
Eduard Van der Veen.- Es cierto que me lo estoy pensando, la política es algo que siempre me ha parecido muy importante. Pero la dedicación tiene que ser absoluta y yo todavía estoy muy metido en mi propio empresa. Por el momento, está ahí aparcado . Ojalá que el nuevo gobierno funcione tan pronto y bien para nuestro municipio que fuera una falta de respeto pensar en meterse en política local. Me preocupa mucho que algunos políticos/ personas están intentando a dividir Fuerteventura/ Antigua entre majoreros auténticos y guiris. Que los guiris no aman a la Isla y que no tienen respeto para la isla. En este caso, hablo por los guiris que vinieron aquí hace 20 /30 años y que tienen hijos majoreros. Siguen viviendo aquí y trabajando aquí. Nosotros amamos a Fuerteventura, nuestra tierra, igual que los majoreros auténticos y les tenemos muchísimo respeto. Ya ha habido representantes públicos extranjeros en Antigua de distintos colores políticos, no entiendo por qué ahora puede ser un problema. No puede ser que seamos buenos para pagar nuestros impuestos etc pero que no podemos entrar en política como en qualquier otro sitio del mundo.
